Que sont les antioxydants?
Les antioxydants sont composés d'un groupe de vitamines, de minéraux et d'enzymes qui ont des pouvoirs bénéfiques sur notre santé. Ils neutralisent les radicaux libres dans l’organisme et les rendent inoffensifs. Les radicaux libres sont des atomes qui endommagent nos cellules et nuisent à notre système immunitaire : ils sont à l’origine de nombreuses maladies dégénératives. Non seulement proviennent-ils de cellules exposées à des substances variées, comme la radiation, les produits chimiques, la pollution, la fumée, les drogues, l'alcool, les pesticides et le soleil, mais aussi de réactions métaboliques diverses, par exemple lorsque notre corps extrait son énergie des réserves lipidiques (gras emmagasinés). Un régime alimentaire déficient contribue également à leur formation.
Les antioxydants, en fournissant un électron aux radicaux libres, aident à les convertir en molécules inoffensives. Ainsi, les cellules sont protégées des dommages causés par l’oxydation, à l’origine du vieillissement et des maladies diverses.
Bon nombre de vitamines et minéraux ont des propriétés antioxydantes, mais tous ne sont pas identiques. Certains antioxydants proviennent de nos cellules, incluant les enzymes et d’autres molécules, alors que d’autres, comme le sélénium et les vitamines C et E, proviennent de notre régime alimentaire.
Anthocyanines
Les anthocyanines (pigment qui donne au bleuet sa coloration bleu foncé) sont des antioxydants puissants. Elles contiennent des polyphénols que produisent naturellement les végétaux et qui comportent des caractéristiques antioxydantes très importantes. Les fruits très foncés, bleu foncé et rouges ont le plus haut taux d’anthocyanine et, par conséquent, constituent la plus importante source antioxydante.
